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投稿者 ？ 日時 2007 年 4 月 10 日 16:02:09:
国連の調査によれば、現在、世界の人口の５分の１、約１３億人が安全な水を利用できない状態にある。そして貧しい国を中心に、毎年２７００万人の人が水が手に入らないため、あるいは汚染された水を飲まざるをえない事によって、病気にかかり、命を失っている。その多くは乳幼児である。これは８秒に一人の割合だ。
世界の主要河川の半分以上が干上がるか、汚染されている。その水に頼ってきた人々が生活できなくなり、難民となる人々は毎年２５００万人に及ぶ。これは戦争による難民をはるかに上回る規模である。
この「水事情」は日本にとっても他人事ではない。我々は、日本は「水の豊かな国」と思っているが、それは事実ではない。確かに年降雨量は1700ｍｍと世界平均900ｍｍの２倍近いが、国土が狭く人口が多いため、一人あたりで使える水の量は３３百立米と実はイラクと同程度である。特に関東地方は９００立米とエジプト並みだ。
また、日本は穀物や肉を海外から大量に輸入しているが、これらを生産するにも水が必要であり、この「仮想水」輸入は年間６４０億トンと、実際に国内で使用している水８７０億トンの７３％にあたる。「仮想水」の輸入量は世界第２位である。
水飢饉が深刻化する世界からの「仮想水」輸入で、必要な水の半分弱を補っている、と言える。
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